Ongeveer 1642 jaar na Christus

Er was geen goede manier om alle tinten van een afbeelding te drukken tot de Nederlandse kunstenaar Ludwig von Siegen de mezzotint uitvond, een variatie op het gewone graveerproces met metalen drukplaten. In plaats van rechtstreeks op de metalen plaat te tekenen, maakt de kunstenaar eerst het hele oppervlak ruw. Dit zou een egaal zwarte afdruk geven, omdat het ruwe oppervlak de inkt vasthoudt. Maar door verschillende delen van de plaat in variërende mate glad te maken, kan de kunstenaar lichtere tinten krijgen waar dat nodig is - volledig gladde delen geven helemaal geen afdruk. Mezzotint reproducties van schilderijen waren populair tot de uitvinding van fotografie.