Ongeveer 1591 jaar na Christus

De Franse wiskundige François Viëte was de eerste die een notatie voor algebra gebruikte die lijkt op wat we nu gewoon zijn. In zijn boek 'Introductie tot de Analytische Wetenschap' werden voor het eerst consistent letters gebruikt om getallen te representeren. Viëte gebruikte soms ook woorden in plaats van tekens, zoals 'quadratus', dat een hoeveelheid vermenigvuldigd met zichzelf aangaf.