Ongeveer 4.000 jaar voor Christus

Zilver wordt vaak gevonden samen met lood en koper, maar het is moeilijker te winnen en dus werd het later gebruikt dan deze beide andere metalen. Archeologen hebben in graven van rond 4.000 voor Christus zilveren versierselen gevonden. Tegen 2.500 voor Christus waren zilvermijnen in het gebied dat nu Turkije heet, volop in productie. Al vanaf het prille begin werd zilver waardevol gevonden vanwege zijn zeldzaamheid en schoonheid. Zilver werd vooral als betaalmiddel gebruikt en tot vrij recent bleef dit het belangrijkste gebruik van zilver. Daarna werd het een essentieel materiaal voor het maken van foto's.